Album : Speaking in Tongues (1983)
Chris Frantz, batteur des Talking Heads, et Tina Weymouth, bassiste, mariés depuis 1977, sont de grands amateurs de funk. Lorsqu'ils ont assisté à un concert de P-Funk au Madison Square Garden de New York, la foule s'est mise à scander "Burn down the house, burn down the house", ce qui a donné à Frantz l'idée du titre. Comme il l'a expliqué dans une interview accordée en 1984 à la National Public Radio (NPR), Weymouth et lui ont créé le morceau original lors d'un jam, puis l'ont apporté au groupe avec lequel ils ont affiné le groove. Pour les paroles, ils ont choisi des mots qui correspondaient aux rythmes, ce qui explique pourquoi les mots n'ont pas beaucoup de sens. C'est une pratique courante dans le monde du funk, où l'on ne veut pas que les paroles gênent le groove d'une chanson qui sonne bien.
Avec l'aide de MTV, qui a beaucoup diffusé la vidéo, cette chanson est devenue le plus grand succès de Talking Heads. Elle n'a pas été beaucoup diffusée à la radio à l'époque, mais elle est restée un classique des années 80 et est souvent utilisée dans des films et des séries télévisées, notamment Gilmore Girls, 13 Going on 30, Six Feet Under, Revenge of the Nerds et Someone Like You.
(source : songfacts.com)