Album : Vol. 2: Hard Knock Life (1998)
Cette chanson est basée sur It's The Hard Knock Life de la pièce de Broadway Annie (1977). Dans la pièce, Annie est une orpheline qui tire le meilleur parti de sa situation difficile. Jay-Z transpose cela dans une chanson sur la façon dont il a surmonté la vie dans le ghetto pour atteindre un succès massif, ce qui sera un thème commun dans ses raps.
La chanson était, au moment de sa sortie, le single de Jay-Z qui a connu le plus grand succès commercial. La RIAA l'a certifiée comme single d'or en mars 1999, et elle a atteint le statut de platine le 15 juillet 2015. De plus, il a été nommé pour la meilleure performance rap solo aux 41e Grammy Awards en 1999. La chanson a atteint un sommet à la 15e place du Billboard Hot 100.
(source : songfacts.com)
Adaptation de la comédie musicale Annie en film (1982) :
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